Nach der Wahl in den Vereinigten Staaten ist die Wirtschaftspolitik der neuen US-Regierung ab dem November 2024 eindeutig in den Mittelpunkt des Interesses vieler interessierter Beobachter der globalen Ökonomie gerückt. Besonders relevant ist dabei wohl bereits jetzt schon vor allem die zukünftige Ausrichtung der Handelspolitik in Washington. Zudem bleiben geopolitische Risiken grundsätzlich von Bedeutung für die Weltwirtschaft. Im vierten Quartal 2024 musste das Wirtschaftswachstum in Deutschland wieder einen kleinen Dämpfer hinnehmen. Das reale deutsche Bruttoinlandsprodukt ist saison- und kalenderbereinigt im Vergleich zum Vorquartal um 0,2 Prozent zurückgegangen. Die hohe politische Unsicherheit hat der deutschen Wirtschaft sicherlich nicht geholfen. Die Stimmung in den Unternehmen beginnt zwar, sich insgesamt sukzessive eher zu verbessern, die Firmen sehen sich aber weiterhin mit größeren Herausforderungen konfrontiert. Der ifo-Geschäftsklimaindex musste zum Abschluss des Jahres 2024 sogar einen leichten Rücksetzer hinnehmen und notiert damit im Dezember bei nur 84,7 Punkten. Im Januar 2025 konnte die Zeitreihe aber immerhin wieder marginal auf nun 85,1 Zähler zulegen. Einige Beobachter scheinen auf politische Beruhigungstendenzen in Deutschland zu hoffen. In der Euro-Zone stagniert das Wirtschaftswachstum zum Abschluss des Jahres 2024. So zeigte sich bei der Veränderungsrate des saisonbereinigten realen Bruttoinlandsprodukts im vierten Quartal 2024 nach noch vorläufigen Angaben eine Veränderungsrate von 0,0% im Vergleich zum Vorquartal. Es gibt an den Finanzmärkten gewisse Hoffnungen auf Besserungstendenzen. Die ZEW-Konjunkturerwartungen für den Euroraum sind im Dezember 2024 immerhin auf 17,0 Punkte angezogen und konnten im Januar zudem noch weiter zulegen – allerdings nur noch leicht auf nun 18,0 Zähler. In den Vereinigten Staaten von Amerika präsentiert sich die Ökonomie des Landes zum Abschluss des Jahres 2024 weiterhin relativ stark. Das reale Wirtschaftswachstum im vierten Quartal 2024 hat allerdings doch etwas an Dynamik verloren. Gemeldet wurde ein annualisierter Anstieg um 2,3 Prozent. Diese vorläufigen Daten zur BIP-Entwicklung in den Vereinigten Staaten sind noch sehr revisionsanfällig. Bemerkenswert ist allerdings schon, dass die Konsumausgaben der privaten Haushalte eindeutig stützend gewirkt haben. An dieser Grundaussage sollten auch spätere Datenrevisionen kaum mehr etwas ändern können. Die Stimmung in der US-Wirtschaft scheint sich wieder etwas zu verbessern. So notiert der wichtige Einkaufsmanagerindex ISM PMI Manufacturing im Dezember 2024 bei immerhin 49,2 Punkten – und damit nur noch leicht unterhalb der Marke von 50 Zählern, welche nach mechanistischer Interpretation als Wachstumsschwelle gilt. Die Lage am US-Arbeitsmarkt bleibt recht positiv. Die Arbeitslosenquote in der Abgrenzung U3 ist im Dezember 2024 leicht auf einen Wert von 4,1 Prozent gefallen.

Im Kampf gegen teilweise deutlich anziehende Inflationsraten hatten sich die Notenbanken in vielen Währungsräumen in der jüngeren Vergangenheit zu Leitzinsanhebungen gezwungen gesehen. Mit dem Abklingen des starken Preisauftriebs haben die Zentralbanken dann jedoch wieder etwas zurückrudern können. In den Vereinigten Staaten hat die Notenbank die Fed Funds Target Rate im Dezember 2024 nochmals um 25 Basispunkte gesenkt, was das obere Band der Fed Funds Target Rate auf 4,50 Prozent fallen lassen hat. Im Januar 2025 wurde dann schon keine Zinssenkung mehr implementiert. Die Zentralbanker in Washington bezeichnen die Ausrichtung ihrer Geldpolitik inzwischen nur noch als ziemlich restriktiv – und damit nicht mehr als ausgeprägt restriktiv. Man will vor weiteren